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| N°30 La paille
2005.12 |
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Un jour, tous les parterres de fleurs de la ville se parent des couleurs de l’hiver; les vitrines des magasins s’ornent de décorations rappelant des branches de sapin. Des décorations d’ampoules blanches se mettent à briller dans plusieurs rues, à commencer par les Champs-Elysées. Il est étonnant, pour des gens qui travaillent lentement (Comme Peter Mayle, qui a vécu en Provence, l’a aussi écrit dans ses livres, la lenteur du travail des artisans français est très célèbre!) de réussir à « changer de décor » pour Noël en une seule journée ; c’est comme s’ils voulaient démentir leur réputation.
Il semble que « ce jour » est fixé par la Mairie de Paris, et quoi qu’il en soit, partout, brusquement, la ville se retrouve à la mode de Noël, comme dans un comte de fées.
Ces derniers temps, des sapins sur lesquelles on a pulvérisé une pâte blanche, ce qui les fait ressembler à des arbres enneigés, semblent à la mode, et quand ils s’alignent dans les bosquets, on a l’illusion qu’il a neigé pendant la nuit. A Paris, il fait très froid en décembre, et s’il ne neige pratiquement pas, c’est à ces moment-là que l’on prend conscience de la latitude élevée de la ville, la même que celle de Sakhaline.
Il semble que les grands magasins et les boutiques de toute la ville sont bondés pour les ventes de Noël dans tous les pays, mais ce doit être une spécificité de Paris en décembre que même les petits magasins des quartiers résidentiels et les marchés soient « mis en scènes », et que tout le monde semble faire les fous.
J’ai été très heureuse de me rendre compte qu’un « Marché de Noël » ouvrait sur le trottoir relativement large, à côté de l’église près de chez moi. Comme c’est dans la rue voisine de celle de mon boulanger, où je vais acheter mon pain tous les jours, je fais un détour pour jeter un coup d’œil au marché. |
Les marchés de Noël de Strasbourg ou d’Allemagne sont particulièrement célèbres, mais c’est la première fois que je voie à Paris uns scène si calme et qui me rend nostalgique. Sur environ cinquante mètres, de petites cabanes en bois s’alignent à gauche et à droite ; chacune vend des articles particuliers, comme des décorations pour sapins de Noël, des bijoux faits main, des objets d’intérieurs taillés dans le bois, ou encore des bougies. Les crèches sont moins belles que celles de l’Italie, les bougies en cire d’abeilles sont plus impressionnantes en Allemagne, mais ils se rattrapent avec les magasins spécialisés dans le foie gras ou les magasins de draps joliment brodés.
Ayant trouvé une couronne de Noël un peu spécial, je me suis approchée et l’ai bien observée : celui-ci était fait de paille. Elle n’était pas toute verte et magnifique comme celles faites avec des aiguilles de pin ou des feuilles de houx. Mais il s'agissait de paille brillante tressée de manière experte, ce qui en faisait une décoration très originale, ce qui m’as fortement émue.
Lorsqu’on se promène en voiture à la fin de l’été, mon mari et moi adorons regarder les bottes de pailles (qui sont en fait du fourrage pour les vaches) dans les grands pâturages que l’on vient de couper, et qui ressemblent à des rouleaux compresseurs. Mais il ne peut absolument pas s’agir du même matériau !
A ce moment, j’ai vraiment eu l’impression que le petit ornement tressé à la forme des cristaux de neige avait vraiment brillé.
Un homme au visage rouge sympathique, qui ressemblait vraiment à quelqu’un de la campagne, me dit : «Ma femme les fabrique chaque automnes, et je m’occupe de leur vente ; nous venons ici chaque année ».
J‘ai demandé: « Dites-moi, c’est très beau, pourrais-je prendre une photo ?
« Non, non, c’est un secret d’entreprise. » Répondit celui-ci en rougissant encore plus et en agitant la main d’un air enchanté.
La France est un pays catholique, mais il semble qu’il y ait peu de dévots, comme en Espagne ou en Italie. Mais Noël est bien sûr l’exception : les écoles entrent en vacances, et les musées et sites historiques, qui sont ouverts les jours fériés normaux, ferment le 24 décembre. Les « marchés de Noël » durent eux aussi jusqu’au soir du 24. Le soir, on mange en famille, et le matin du 25, on se lève dans le calme, comme celui du Nouvel An au Japon.
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Le marché de noël
Les bottes de foin
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