“同世代では最も偉大な画家の一人”といわれる赤木曠児郎さん。40年来描き続けたパリの街は、芸術作品としてはもちろん、貴重な歴史的資料としても認められています。1993年パリ市と東京都友好都市提携10周年や、2008年日仏交流150周年の記念行事としても特別展が企画されるなど、日仏を結ぶ文化大使的な存在ともなっている赤木画伯に、渡仏から現在の制作活動に至るまで、パリのアトリエでお話をお聞きしました。

アトリエで、作品を眺めながらお話くださる赤木画伯 。

１、学生時代から絵はお好きだったそうですが、大学は物理学科を卒業されているのですよね。その 7年後にパリにいらっしゃってボザールに入学する、その間の経緯を教えていただけますか？
　物理はもう落ちこぼれちゃって、卒業後はやる気がなかったから…。その時点では絵の道に進むと決めていたわけではないけれど、絵かファッションかどっちかだとは思っていた。それで本場のパリに行って、見てから、決めようと思って。とにかくあの頃は、日本はまだ、何でもヨーロッパから来る時代だから。
　ただ、当時は自由化してなかったから、留学生でないとパリにいられない。でも、給費留学生っていうのは、一般の人は公募しても全然問題にならない。私費留学なら出られる可能性があった。それで、まず東京に出て仕事をして。洋服屋をやっていた。母が洋裁学校をやっているから、家業なんだ。だから、興味は持っているし、見よう見まねで知っているからね。服なんかのデザインが商売だった。僕がデザインして、家内が作って。家内とは洋裁の関係で一緒になって。それで、僕がパリに来たのはもう 30（歳）近くだよ。
　だけど、やっぱり僕は物理をやっていたから、絵でも「新しいのをやる」っていうのが、常に頭の中にある。大学で美術学校に行った連中は、習って、習ったことを描けばいいと思っているでしょ。だから、科学をやったっていうのはそこが違うんじゃないかな。

２、 言葉の壁や、ボザールに入られてのカルチャーショックなどはありませんでしたか？
　言葉は、東京にいた頃、日仏学院に行って。できないと困るでしょ。
　学校（ボザール）に入って教えられたことと、それまで自分で描いていたこととは全然違ったよ。でも、ギャップも苦労もなかった。ゼロから美術を始めようと思っていたから。日本では、もう好きに描いていて。だから、とにかく最初っから、基本からやろうと思って、ひたすらね。

３、 最初から、できればずっとパリにとどまるお気持ちだったのですか？また、ボザールを出た頃には、絵の道に進もうと決めていらっしゃったのでしょうか？
　ずっといるとは、全然、思ってもみなかった。最初は2年しか許可がなかったから。だけど、何とか次々にね。最初は学生ビザだったけれど、途中からは新聞記者としてワーキングビザをもらって。学生は6、7年やったかな。家内は初め洋裁学校に入れて、その後すぐに仕事をしたから、僕より早くワーキングビザをもらってね。
　 記者の仕事もできたから、それで飯も食えたなぁ。繊維新聞っていう業界の新聞があって、情報を書いて送ったら、書いた記事を載せたのを各社が買いに来て、１日に全部売り切れて、新聞が１枚もなくなっちゃったっていうんで、それじゃあって、記者になっちゃったんだ。日本でファッションのことをやっていて、知っていたからね。自分で物を作って、見ているから。ファッションショーだけ見て「色はこの色です、形は…」っていうのとは違って、裏は全部わかったからね。
　だから、初めは洋裁をやろうかとも思ったけれど、デザイナーなんていうのは、早くから経験を積んで、25、6の時にはもうそれなりの実績がないとだめなんだ。それで、記者をやりつつ、絵を描いていたよ。

独自の赤い線を生み出す極細の筆。 　なんと、納得のいくものを、ご自身で作っていらっしゃるそう。

vol.９ 音楽の都・パリのピアニスト　ジャン・ルイ・ ベイドンさん

vol.１０ 光を求めて　マリー・ジョゼ・ラヴィさん

vol.１1 「ミラベル　Mira-Belle」帽子で世界一周とタイムトリップを