La Sainte Chapelle se situe sur l’Ile de la Cité, lieu de naissance de Paris, dans la Cour de Cassation, en fait, le bâtiment qu’occupe aujourd’hui le Palais de Justice était en fait le palais royal, et elle en était la chapelle, que fit construire Louis IX, dit Saint Louis, au milieu du 13e siècle. Et à l’époque romaine s’y trouvait le palais du gouverneur.

　 Comme elle se trouve à l’intérieur du Palais de Justice, il y a un important dispositif de sécurité à l’entrée, et de temps en temps, il arrive d’y entrer avec des avocats en robes noires.
Une fois dans la cour intérieure, on commence à apercevoir la chapelle, et bien qu’il s’agisse d’une construction gothique, on se rend compte de l’absence d’arcs-boutants, qui sont présent à l’Est de Notre Dame. Cela doit être dû aux progrès considérables de l’architecture, ce qu’on peut aussi sentir lorsqu’on entre à l’intérieur et que l’on monte au premier : il n’y a presque pas de murs entre les vitraux. (Note : Un arcs-boutants est un étai formé d'un arc en maçonnerie qui contre-bute la poussée latérale des voûtes en croisées d'ogives et les achemine vers le pilier de culée.(wikipédia))

En France, on peut entrer gratuitement dans la plupart des églises, mais comme la Sainte chapelle était un espace privée du roi, elle est payante. Construite sur deux étages, le réz de chaussée était pour les nobles et le premier était réservé à la famille royale. Les décorations rouges, bleues et or, restaurées au 20e siècle, sont magnifiques. Il semble que des pierres précieuses aient aussi été incrustées, mais celles-ci ne sont rien comparées à la beauté des vitraux du premier, dit-on

J’ai déjà dit que les vitraux de la cathédrale de Chartres étaient magnifiques, mais leurs beautés sont indépendants les une des autres. A la Sainte Chapelle, par contre, ils forment un tout qui donne uns symphonie de couleurs et de lumière. Je l’ai déjà dit, mais comme il n’y a pas de larges murs entre eux, on a l’impression que l’espace entre le plancher et le plafond est rempli de vitraux. C’est superbe, il faut absolument aller voir. Les vitraux raffinés du 13e siècle, dont la transparente est élevée projettent des ombres et des lumières magnifiques sur le sol. On aurait dit la lumière céleste éclairant ce bas monde. Comme dans le temps, on fabriquait le verre en chauffant du sable à plus de mille degrés avec du bois, il était dit qu’il avait vraiment plus de valeur que des pierres précieuses. Celui qui a été produit pour les églises donne l’impression qu’il s’agit de chef d’œuvres, qui ne se souciaient pas de la rentabilité.
Il semble que le tiers environ sont des répliques modernes, mais, comme on a beau les regarder, on ne peut pas faire la différence avec les originaux, j’étais très émue par les progrès des techniques de restauration.

Chaque vitrail raconte une histoire de la bible et des Apocryphes, certains mettent en scène St Louis. Normalement, dans une église, les histoires de l’Ancien Testament sont représentées au Nord, et ceux du Nouveau au sud, mais ici, ce n’est pas limité à cela. Bien sûr, la Genèse se trouve à gauche en entrant, et est représentée la fondation du monde par Dieu en six jours. En regardant bien, on se rend compte que le soleil et la Lune sont représentés vers le bas. Adam et Eve sont des personnages importants, et sont donc facile à reconnaître, mais leurs enfants, Kain et Abel sont aussi présents.

En face, à l’Est, il y a des images faciles à reconnaître ; Saint Jean, la vie du Christ et sa Passion, car présentes dans toutes les églises. Il y a également de nombreux épisodes de l’Ancien Testament au Sud, comme celle de Daniel et le lion, et celle d’Estelle. Vers la porte, à droite en face, il y a l’histoire de Sainte Hélène, et le récit de l’achat par Saint Louis de la de la « couronne d’épine du christ », jusqu'à son dépôt dans cette chapelle. Comme vous l’avez deviné : elle était destinée à y vénérer cette relique, achetée à l'empereur Baudouin II de Courtenay. C’est pour cela qu’elle est relativement petite, et que les vitraux ressemblent à des pierres précieuses.

　 Il est clairement difficile de lire les histoires représentées sur les vitraux, car les images ne sont pas forcément dans l’ordre, et il a aussi d’autres épisodes que celles racontés dans la Bible, pas très compréhensibles par nous, qui sommes d’une autre religion. Mais les personnes qui les comprennent tous doivent être très rares, et de toutes façon, ce n’est pas l’objectif : il faut juste s’enivrer de la beauté et de l’harmonie des vitraux. Louis IX, qui était une personnification de la religion, fidèle à son qualificatif de « Saint »fit construire pour luisette une chapelle, ce qui pouvait se faire de mieux à l’époque. Cela doit être le seul acte d’égoïsme qu’il s’est permis, en se disant que peu importent les dépenses, puisque c’est pour la gloire de Dieu. En vérité, on raconte que pour la Couronne d’épines, sa boite et la Sainte Chapelle, le roi dépensa le quart de son budget national. Il nous suffit d’en profiter.

Pour le mot de la fin, je signalerais que la couronne du Christ n’est plus dans cette chapelle : elle à été transférée à Notre-Dame. Mais on y organise des soirées de musique de chambre, les dimanches soirs entre autres. On a là une occasion rare de profiter en même temps des symphonies des sons et de la lumière.

Sainte chapelle : Boulevard du Palais 75001 Paris
Entrée : 5.50 euros.
Horaires : 9h30-18h30 (été) 10h-16h30 (hiver).
Fermeture : 01/01 01/05 01/11 11/11 25/12
Tel :01-43-54-30-09